Quid d'un marché entièrement libéralisé ?
Dans un marché entièrement libéralisé, il n'existe aucun mode de régulation du prix du lait payé au producteur. Celui-ci varie en fonction de l'offre et de la demande.
- Quand l’offre de lait est légèrement inférieure à la demande, le prix payé au producteur peut augmenter lentement. Dans ce cas, il est tenté de poursuivre ce métier.
- Quand l’offre de lait est légèrement supérieure à la demande, le prix payé au producteur peut diminuer très fortement et très rapidement, alors même que les cycles de production sont longs. C’est à ce moment là que la production laitière peut être mise en difficulté.
Dans cette situation, on pourrait voir disparaître les exploitations laitières les plus fragiles financièrement. Les zones de production les plus difficiles à collecter (en zone de montagne notamment, mais aussi dans les zones intermédiaires) pourraient être touchées les premières.
A terme, dans ce système :
- La taille de certaines exploitations pourrait augmenter de manière conséquente.
- Les zones de production se concentreraient, là où il est plus facile de produire du lait.
- L’aménagement du territoire via l’activité agricole pourrait être bouleversé, avec une désertification de certaines zones difficiles. Sans production laitière dans ces zones, il n’y a plus d’activité économique.
- La grande distribution, maillon le plus puissant de la chaîne alimentaire, en tirera le plus grand bénéfice au détriment de l’ensemble de la filière, du producteur au consommateur.